Ciao di nuovo! Come stai? Benvenuti all’articolo di oggi, in cui esamineremo in dettaglio: Cos’è e come funzionano gli anfibi?
Sono esseri speciali che vivono tra due mondi: terrestre e acquatico. Furono i primi animali vertebrati che riuscirono a conquistare parzialmente la terraferma. Anche se oggi ne rimangono pochi, svolgono un importante ruolo ecologico. Per questo motivo, discuteremo di seguito come funzionano gli anfibi
Cosa sono gli anfibi?
Per affrontare questo problema, è essenziale sottolineare cosa sono gli anfibi. Quindi in parole semplicisono animali che iniziano la vita nell’acqua come girini o larve e, quando sono adulti, vivono sulla terraferma. Il suo nome deriva dal greco «amphi» che significa «entrambi» e «bios» che è «vita», cioè entrambe le vite.
Questi animali, 370 milioni di anni fa, furono i primi vertebrati ad apparire sulla terra. Con successo sono riusciti a colonizzare e dominare l’ambiente terrestre per 50 milioni di anni. Tuttavia, non sono diventati totalmente indipendenti dall’ambiente acquatico. Successivamente furono soppiantati dai rettili, i quali, derivati dagli stessi anfibi, si adattarono meglio al mondo terrestre.
Attualmente ci sono circa 7.500 specie di questi animali che si trovano in quasi tutto il mondo. Cioè, hanno una distribuzione cosmopolita. Sono assenti solo nelle regioni artiche e antartiche, nei deserti molto aridi e nella maggior parte delle isole oceaniche.
Come funzionano gli anfibi?
Per continuare a conoscere questi incredibili esseri viventi, dobbiamo poi parlare di come funzionano gli anfibi.. Quando sono adulti vivono tra l’acqua e sulla terraferma mentre negli stadi giovanili abitano solo l’acqua. Tra gli attuali rappresentanti di questo gruppo ci sono salamandre, rane, rospi e tritoni.
Questi animali non hanno squame, cioè hanno la pelle nuda e subiscono metamorfosi durante il loro ciclo vitale. Così, inizialmente, vivono nell’acqua come una larva, respirano attraverso le branchie e hanno una coda che permette loro di nuotare. Poi, da adulti, respirano attraverso i polmoni e la pelle, hanno quattro zampe con una membrana interdigitale e alcuni hanno la coda.
Data la loro respirazione cutanea, è necessario che mantengano la pelle umida, cosa che ottengono grazie alle secrezioni mucose delle ghiandole epiteliali. Alcune specie hanno ghiandole velenifere. Inoltre, la sua pelle ha la capacità di cambiare colore.
D’altra parte, hanno una riproduzione sessuale che dipende dall’ambiente acquatico e sono ovipari. Sono creature poichilotermiche, cioè quelle la cui temperatura corporea dipende da quella dell’ambiente.
Un’altra caratteristica importante è che sono carnivori e per catturare le loro prede usano la lingua. Quest’ultimo è estremamente agile ed è ricoperto da una secrezione appiccicosa con cui intrappolano le loro prede.
Curiosità sugli anfibi
Rane e rospi hanno grandi teste con occhi sporgenti e bocche larghe, e hanno anche corpi panciuti. Mancano di coda e hanno lunghe zampe posteriori che facilitano i loro salti.
A differenza del precedentetritoni e salamandre hanno una coda e la testa, gli occhi e la bocca sono più piccoli. Esistono invece le cecilie che sono soprannomi, cioè con l’assenza di zampe. La maggior parte di loro non vede perché i loro occhi sono coperti da pelle o ossa.
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